El Premio Nobel de Física del 2011 fue entregado mitad a Saul Perlmutter, y la otra mitad dividida entre Brian P. Schmidt y Adam G. Riess, "Por el descubrimiento de la expansión acelerada del universo a través de las observaciones de Supernovas distantes".
Si eres de los que entienden eso, genial. Para el resto de nosotros, está este video.
Por el contrario, hasta la fecha no hay ninguna parte del cerebro a la que no se le atribuya una función, aunque muchas de estas funciones no sean comprendidas en su totalidad.
Tecnologías como las tomografías o las Imágenes de Resonancia Magnética funcional muestran que aún en nuestro sueño hay actividad en cada parte del cerebro y que la mayoría de zonas del cerebro permanecen siempre activas en el cerebro normal de una persona.
Si no utilzáramos el 90% del cerebro, un daño menor de ese porcentaje no debería presentar ningún efecto; sin embargo está comprobado que aún pequeños daños reflejan grandes consecuencias.
Ahora bien, que algunas veces parezca que sólo usamos el 10%, o menos... ¡es harina de otro costal!
Ver artículo del mito del 10% en Wikipedia.
Ilustración por JCallius.
Cualquier persona puede participar.
Son diferentes pruebas que no toman más de 5 minutos y que básicamente consisten en comparar distintos rostros y responder lo que te preguntan.
Al final, el sitio te comparte los resultados estadísticos totales contra tus respuestas.
Los investigadores han descubierto que no hay que ser mutante para tener un sentido del gusto más elevado que el promedio (¡tres veces más!). A este tipo de personas se les llama Supertasters.
Y para detectar si eres uno de ellos, necesitarás lo siguiente:
Pasos:
Si contaste cerca de 35 o más. Eres un "Supergustador". Si contaste entre 15 o menos de 35, eres un "gustador mediano". Si contaste menos de 15, ¡no tienes gusto!.
Ahora sólo queda llamar al Profesor X. ;)
(Vía Today I Found Out)
Pareciera ciencia ficción, pero no lo es.
La Agencia de Investigación de Defensa Avanzada (DARPA, en inglés) recibió 4 millones de dólares en el 2009 para comenzar "Silent Talk".
En sus palabras, un programa que "permitirá comunicación de usuario a usuario en combate sin el uso de habla vocalizada a través del análisis de señales cerebrales"
Esto a través de Electroencefalografía.
Suena descabellado, pero justo esta semana científicos de la Universidad de California, Berkeley lograron reconstruir en video imágenes cerebrales de personas veían prólogos de películas de Hollywood.
En este video se pueden ver los resultados:
La película Source Code está inspirada en parte por este tema:
Ver Artículo sobre "Silent Talk" en Wired
El Aerogel es el material con menos densidad (y el más ligero) de todos de todos los sólidos conocidos, y puede estar compuesto hasta por 99.98% de aire por volumen.
No es un material nuevo, de hecho según la página de Wikipedia fue creado por Samuel Stephens Kistler en 1931 "como resultado de una apuesta entre él y Charles Learned, sobre quién podría reemplazar el líquido de un tarro de mermelada por gas sin que el volumen de este disminuyera"
El material conocido como "humo helado", "humo sólido" o "humo azul", tiene muchas propiedades pero es usado principalmente como aisalante térmico.
Aquí, la página de Wikipedia.
Sitio de la Nasa que describe su uso del Aerogel.
Sitio Open Source dedicado a todo lo relacionado con el material.
Colaboración de Allan Marín, vía Twitter: "7 substancias hechas por el hombre que se ríen en la cara de la física", de cracked.com (Incluye el Aerogel)
Un video donde se puede ver el aerogel y sus diversos usos:
De la página de Wikipedia, un ladrillo de 2.5kg soportado por 2g de aerogel:
Shigeyoshi Osaki es uno de los mayores investigadores de las arañas (y su seda) desde la Universidad Médica de Nara, Japón; y por lo que logra, podrías decir que se comunica con ellas.
El profesor es capaz de manipular estos artrópodos (como la Argiope amoena) y lograr que con un sólo un pequeño golpe en el abdomen estas le ofrezcan su seda.
Con la tela que ha cultivado de las arañas el profesor Osaki ha creado cuerdas para violín e incluso las cuerdas que sostienen la hamaca de la foto.
Dato curioso: Existen experimentos que inyectan ADN de arañas a los genomas de orugas de seda para producir genéticamente la fuerta tela que producen estas. (¿ADN de arañas en un laboratorio? ¿Qué les recuerda?)
Ver artículo original del Japan Times Online
En la popular serie de HBO basada en las novelas de Charleine Harris, los vampiros intentan cohabitar con los humanos gracias al invento de sangre artificial que se vende con la marca "Tru Blood".
Pero en la realidad, quizá se pueda llegar a desarrollar sangre artificial. No gracias a los vampiros... sino a los mamuts.
El Dr. Chien Ho y su equipo de investigadores encontraron que "la proteína de la sangre (hemoglobina) que llevaba oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo del mamut, tenía mutaciones en su DNA que lo hacían diferente..." Esto le permitía sobrevivir a temperaturas extremadamente bajas.
Lo que se espera es desarrollar producto sanguíneo que ayude durante los procedimientos médicos modernos a mantener y normalizar la temperatura del cuerpo del paciente.
Lo asombroso del estudio es que por no tener una muestra de sangre de mamut, los científicos desarrollaron una hemoglobina de laboratorio con la secuencia de DNA fragementada de 3 mamuts siberianos que murieron hace 25,000 a 43,000 años.
Aquí, el artículo original en Science Daily y el comunicado público oficial por EurekAlert.
En el 2001, el científico Richard Wiseman comenzó un estudio muy particular: Encontrar el chiste más gracioso del mundo y entender puntos claves de la psicología del humor.
Se recibieron 40,000 aportaciones de todo el mundo que luego fueron calificadas 1.5 millones de veces. Este fue el chiste ganador:
Dos cazadores andan en el bosque cuando uno de ellos se desmaya. Parece haber dejado de respirar y su mirada está perdida. El otro tipo saca su teléfono y llama a emergencias. Desesperado, les cuenta: "¡Mi amigo está muerto! ¿Qué puedo hacer?". El operador le contesta: "Calma. Puedo ayudarle. Primero, asegurémonos que esté muerto". Se escucha un silencio total, y luego un tiro. De regreso al teléfono el cazador dice: "Ok. ¿Y ahora qué?".
Puedes leer más del estudio en el sitio oficial LaughLab.
Link en Wikipedia.
La mujer de la foto de arriba se llamaba Henrietta Lacks. Murió el 4 de octubre de 1951 de cancer.
Sus células siguen vivas.
En enero de 1951 a través del médico que la trababa, el Dr. George Otto Gey obtuvo una muestra de sus células e hizo un increíble descubrimiento: Las células de la señora Lacks no morían rápidamente. Se podían mantener vivas, ser divididas y multiplicadas.
Así nació la línea celular "HeLa". Usada hasta el día de alrededor de todo el mundo. Se reporta que hay más de 11,000 patentes y 60,000 estudios científicos publicados que han utilizado algo de las 50 millones de toneladas métricas que han creadas del cultivo original de las células "HeLa" en los últimos 60 años.
Fuentes:
Artículo original en Know I Know
Infografía de Wired indicando las áreas donde la línea HeLa ha sido utlizada
Artículo en el New York Times sobre el libro "The Inmortal Life of Henrietta Lacks"
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